사진이 3D 프린터로 곧장 갈 수 없는 이유

사진에는 깊이가 없습니다

사진은 평면 투영입니다. 격자 위에 배열된 밝기와 색일 뿐입니다. 사진은 코가 여기는 밝고 저기는 어둡다는 것을 기록할 뿐, 코가 튀어나와 있다는 것을 기록하지는 않습니다. 사람의 시각이 그 깊이를 워낙 그럴듯하게 복원하기 때문에, 그 정보가 실제로는 없다는 사실을 알아차리려면 노력이 필요합니다.

프린터가 필요로 하는 데이터는 그 반대입니다 — 모든 점이 공간상의 위치를 갖는, 3차원의 닫힌 표면입니다. 사진 어디에도 뒤통수가 어디에 있는지, 어깨가 가슴 뒤로 얼마나 뻗어 있는지, 신발 밑창이 어떻게 생겼는지는 나와 있지 않습니다. 그 전부를 새로 만들어야 합니다.

사진에는 없었지만 모델에는 필요한 것

피규어의 대략 절반은 참고 사진에 한 번도 나오지 않은 표면입니다. 뒷머리, 옷의 뒷면, 팔 아래쪽, 다리 사이의 공간, 위에서 내려다본 어깨 윗면까지, 그 전부는 사진에 나온 것과 몸과 옷이 실제로 어떻게 움직이는지에 대한 지식으로 추론합니다.

선명한 사진 한 장이 서로 어긋나는 여러 장보다 나은 이유입니다. 복원 작업은 하나의 해석을 택해야 하는데, 서로 다른 해에 찍혔거나 서로 다른 옷을 입은 두 장의 사진은 답의 범위를 좁히는 것이 아니라 넓힙니다.

이미지 한 장으로 만든 3D 결과물을 출력할 수 없는 이유

이미지 한 장에서 메시를 만들어 내는 도구는 크게 발전했고, 그 결과물은 화면에서는 그럴듯해 보입니다. 그래도 그것은 아직 물체가 아닙니다. 전형적인 결과물은 벽 두께가 없는 빈 껍데기이고, 형상이 서로를 파고들고, 어디에도 붙지 않은 채 떠 있는 부분이 있고, 카메라가 멈춘 자리에서 표면이 그냥 끊깁니다.

화면은 이 모든 것을 눈감아 줍니다. 화면은 언제나 한 면만 보여 줄 뿐이고 중력에 대해 아무런 의견이 없기 때문입니다. 프린터는 그중 어느 것도 눈감아 주지 않습니다. 그런 결과물을 제작 가능한 형태로 바꾸는 일은 마무리 손질이 아니라 작업의 대부분입니다.

• 실제 벽 두께를 가진, 빈틈없이 닫힌 형상
• 떠 있거나 서로 파고드는 부분이 없을 것
• 위쪽 무게를 지탱할 만큼 넓은 접지면
• 손에 쥐고 옮기고 배송해도 견딜 만큼 두꺼운 디테일

디자인이 따라야 하는 물리 법칙

피규어는 스스로 서 있어야 하고, 받침대는 그 위의 모든 것을 지탱해야 합니다. 이는 사진에는 없는 방식으로 포즈를 제약합니다. 앞으로 많이 기운 인물은 무게 배분을 다시 잡아야 하고, 들어 올린 팔이나 발은 두껍게 하거나 지지대를 두어야 합니다.

또 하나의 제약은 오버행입니다. 일정 각도를 넘어 바깥으로 뻗은 면은 출력 중에 아래를 받쳐 줄 것이 없기 때문에, 지지 없이 뻗는 구간이 공정이 감당할 수 있는 범위 안에 들도록 디자인을 조정합니다. 이것은 완성된 작품에서는 보이지 않는데, 바로 그것이 핵심입니다.

사람이 결정하는 지점

복원 작업은 하나의 조작이 아니라 판단의 연속입니다. 어떤 디테일이 닮음을 떠받치고 있어서 반드시 지켜야 하는지. 어떤 가는 형상을 두껍게 해야 하는지, 그리고 어디까지 두껍게 해야 어색해 보이지 않는지. 따로 두면 부러질 두 요소를 어디에서 하나의 형태로 합쳐야 하는지 말입니다.

머리카락이 늘 나오는 예입니다. 이 크기에서 사실적인 머리카락 가닥은 불가능하고, 가능하다 해도 부러집니다. 그래서 머리카락은 보통의 거리에서 같은 헤어스타일로 읽히는 덩어리 형태가 됩니다. 한 덩어리가 어디서 끝나고 다음 덩어리가 어디서 시작되는지 정하는 일이, 누군가를 닮은 피규어와 마네킹처럼 보이는 피규어를 가릅니다.

화면의 색과 레진의 색은 다른 것입니다

화면은 빛을 내보내고, 인쇄된 표면은 빛을 반사합니다. 같은 색값이라도 한쪽에서는 스스로 빛나는 픽셀이고 다른 쪽에서는 그 공간의 조명을 받는 안료이기 때문에, 수치가 완벽히 일치하더라도 손에 들었을 때는 다르게 보입니다.

그래서 색은 그대로 옮기는 것이 아니라 옮겨 번역합니다 — 보통의 조명 아래, 무광 표면에서, 작은 크기로도 색들 사이의 관계가 유지되도록 조정합니다. 피규어를 찍은 사진이 미리보기 화면에서 보이던 것과 조금 다른 이유이고, 그것이 출력의 결함이 아니라 이 매체의 성질인 이유입니다.